Компьютер давно уже перестал быть диковинкой и находит все большее применение в нашей жизни. Не является исключением и возможность просмотра видео, записанного в новых форматах, таких как VideoCD и DVD. Изначально в компьютере уже имеется такая возможность, если его технический уровень соответствует определенным условиям и приходится в некоторых случаях лишь добавить некоторые компоненты, чтобы появилась возможность реализовать поставленную задачу. Опишу в двух словах способы просмотра VideoCD и DVD на компьютере, чтобы дать лишь общее представление тем, кто не сталкивался еще с этой проблемой...

Необходимо сразу разделить понятия программного и программно-аппаратного просмотра видео на VideoCD и DVD-дисках.

Для первого варианта, программного, Вам необходим достаточно шустрый компьютер, особенно если есть желание смотреть DVD. Для ориентировки, на Celeron-333 имеются некоторые задержки во время воспроизведения, следовательно, частота процессора должна быть по-выше... Из аппаратной части потребуется лишь DVD-ROM, который будет работать под управлением одного из софт-проигрывателей, к примеру - "PowerDVD2.55". Наблюдать изображение Вам придется, глядя на монитор, если только у видео-карты нет TV-выхода. Однако, по-опыту, ни одна видео-карта не дает на экране TV достойное изображение, плюс разворачивается оно не на весь экран (сверху и снизу - черные полосы), за счет того, что не совпадает количество строк. Не знаю как кому, а мне изображение на мониторе, даже большом, не нравится... Нет четкости, да и цвета не естественные. Кроме того, разрешение монитора гораздо выше 240-ка строк, выдаваемых стандартом VideoCD и даже 480-ти у DVD. В результате чего заметны огрехи компрессии и имеет место эффект мозаичности изображения, не дающий плавности линий контуров. Что касается звука, то у программных DVD-проигрывателей он на высоте, особенно если Ваша звуковая карта имеет четыре независимых канала (например: SBLive! или Vortex2), т.е. две стерео-пары. В этом случае программа делает даунсэмплинг DD5.1 каналов в 4 канала, которые потом выдаются на два независимых стерео-выхода звуковой карты. Возможности PowerDVD2.55 в этом плане действительно впечатляют... Если в настройках программы выбрать "4 Speakers Output", то на выходе получаются 4 реально независимых канала, по-крайней мере при прослушивании складывается именно такое впечатление. Слушать такой вариант звука гораздо приятнее и интереснее, чем аппаратный декодер Dolby Pro-Logic, подключенный в стерео-выходу звуковой карты.

Подробрый обзор софтверных проигрывателей Вы можете найти на сайте http://dvd-arena.ru. Там же в конференции можно задать любой вопрос на тему PC-DVD и грамотные люди всегда дадут на него ответ.

Более совершенным, на мой взгляд, является второй вариант - программно-аппаратный. Как и в первом случае, без DVD-ROM Вам не обойтись, если конечно Вы не собираетесь ограничиваться просмотром VideoCD, в этом случае достаточно 4-х скоростного CD-ROM. Вторым необходимым компонентом является карта для декодирования потока MPEG (в нашем случае MPEG-1 и MPEG-2). Плата декодера вставляется в свободный PCI-слот, поддерживается родными драйверами и работает под управлением программы, идущей в комплекте с ней. Интерфейс, как правило, имитирует переднюю панель стационарного проигрывателя (кстати, в случае с программными декодерами это тоже имеет место). К выходу платы можно подключить TV, причем через разъем S-VHS, наряду со стандартным видео-выходом на разъеме RCA (тюльпан). Имеется стерео выход линейного уровня и цифровой S/PDIF-выход на разъеме RCA многоканального звука для дальшейшего декодирования. Декодировать cамостоятельно DD5.1 в аналоговый сигнал аппаратные декодеры не умеют, а лишь имеют для этого коаксиальный S/PDIF-разъем, для подключения внешнего декодера или AV-ресивера. Качество картинки на экране TV не идет в сравнение с первым вариантом, рассмотренным выше и зачастую даже фильмы на VideoCD смотрятся лучше, чем скажем, обычный VHS. Качество же DVD картинки сравнимо с качеством изображения бюджетных DVD-проигрывателей. Это радует, особенно, когда вспоминаешь про то, что цена PC-варианта в 2-4 раза ниже цены стационарного DVD-проигрывателя. Имеется даже некоторый сервис: c декодером Hollywood Plus можно использовать пульт дистанционного управления на ИК-лучах - совсем прям как в настоящем DVD-проигрывателе... Стоит эта роскошь в районе 30$, ИК-приемное устройство подсоединяется к свободному COM-порту и имеет длину кабеля около 1м.

А если есть неукротимое желание слушать многоканальный DD5.1-звук, то можно приобрести и подключить комплект из усилителя с AC-3 декодером, сабвуфера и пяти сателлитов (например: Creative Desktop Theater 5.1), опять же, используя цифровой S/PDIF-выход на плате MPEG-декодера. В крайнем случае, можно наслаждаться обычным стерео звуком, который, кстати, тоже не идет в стравнение с качеством звука на VHS, особенно по уровню шумов, динамическому и частотному диаппазону, а также разделению между каналами.
Таким образом, аппаратно-программный PC-DVD вариант - это недорогая возможность просмотра VideoCD и DVD-дисков, при удовлетворительном качестве изображения, а качество звука, по большому счету не отличается от аппаратных решений, т.к. зависит от уровня оконечных устройств усиления и акустики.